Et pour vous, Monsieur Nolan, c’est quoi Batman ?

Aujourd’hui, à la place d’Un Dimanche, Une Critique qui revient la semaine prochaine, CloneWeb arbore fièrement sa devise « L’actualité des héros ».
Dans une période d’accalmie des grosses sorties super-héroïques, c’est l’occasion de s’évader à Gotham pendant quelques instants, et de revenir sur près de 70 ans de carrière du Chevalier Noir à l’écran. L’occasion, aussi, de faire le bilan sur ce qu’est devenu notre super-héros préféré.
Bonne lecture, et n’oubliez pas de tourner les pages…

 

Rares sont ceux qui, en occident, n’ont jamais vu un film sur Batman. Bah oui, Batman. Vous savez, le beau gosse millionnaire un peu fadasse qui se déguise en chauve-souris géante la nuit pour aller jouer au gendarme et au voleur avec les méchants sous prétexte que papa et maman se sont faits dézinguer par l’un d’eux y a des années. Nous, si ça nous était arrivé, on serait surement devenu fou, ou schizo, ou méchant… ou les trois?! On aurait peut-être intégré la police, ou l’armée. On aurait peut-être passé notre héritage à faire construire des prisons, des armes et des uniformes. Ou on se serait peut-être suicidé! Mais pas Bruce Wayne, non, pas lui. Lui, il a plutôt choisi d’enfiler des collants et des bottes, et de vivre la nuit. Mais c’est normal, c’est un tricheur. Lui, il est pas comme nous, parce que lui, il vient d’une BD.

Bien sûr, ça l’a pas empêché de sortir de ses cases et d’envahir l’écran. Et à chaque génération son Batman! La différence, avec le Batman des années 2000, c’est que ça faisait quelques temps qu’il avait disparu des cinémas. La raison? Boarf… délais, fatigue, indécisions, peur de décevoir son public après l’indétrônable Batman & Robin. Pour le 21e siècle, il fallait un nouveau Batman, il fallait repartir sur des bases saines, neuves, solides. Pour ce faire, il fallait que Batman trouve un ami qui saurait lui rendre hommage et le mettre au goût du jour. Après quelques essais infructueux, comme Batman Beyond, ou Batman Year One de Miller et Aronofsky, Bruce se décide à donner sa confiance à un jeune réalisateur de films fort prometteur… et connaisseur, qui plus est! En effet, dès son premier long-métrage, Following, Christopher Nolan avait subtilement glissé sa lettre de motivation à Wayne Enterprises! Voyez vous-même:

Ajoutons à ce fait pour le moins étrange que le deuxième serial de Batman, diffusé chaque semaine sur les grands écrans états-uniens durant l’année 1949, mettait en scène un personnage nommé Nolan, homme de main pour le moins incompétent du terrible Wizard, et nous avons la certitude que le jeune britannique était destiné à prendre les rênes de la Batmobile.

S’en suivent donc plusieurs années de collaboration qui aboutissent en 2005 à un Batman Begins qui séduit honorablement la population, mais aussi et surtout, en 2008, à un The Dark Knight qui explose littéralement le box-office, devenant alors un des plus gros succès de tous les temps (depuis dépassé par Avatar). À première vue, les Nolaneries passeraient presque pour de petits films inconséquents sur un mec en slip (oops pardon, en armure), or ils sont bien plus que cela. En effet, Christopher Nolan semble, pour ses Batman, avoir totalement laché ses petits effets d’esbroufe de mise en scène et de scénario (Following et Memento) au profit d’un nouveau standard d’écriture, de réalisation et d’intertextualité inédit! Les raisons du succès et du statut déjà culte de la nouvelle saga Batman s’expliquent selon de multiples critères. D’abord, nous verrons rapidement que les films jouissent d’une écriture extraordinairement irréprochable, et ensuite, que Nolan réussit l’exploit d’à la fois livrer une lettre d’amour aux précédents Batmen, et de réinterpréter et réactualiser le personnage pour la société contemporaine.

 

Le Bat-scénario: l’art et la manière d’écrire un chef d’œuvre… ou pas

Quand, à la sortie de la projection de The Dark Knight, le petit geek tout ébouriffé par la somme colossale des paroles, des images et des thèmes symphoniques virtuoses qu’il s’est vu absorber, essaie de tout remettre en ordre dans son esprit désorienté incapable d’envoyer d’autre information que « tu viens de voir l’ultime film de super-héros, tu viens de voir l’ultime film de super-héros, et blablablabla, etc. », la première chose qu’il arrive à extraire de cette délicieuse moussaka thématique est probablement l’incomparable qualité d’écriture du film (mais aussi celle du premier opus). C’est vrai quoi, citez-moi un seul autre film aussi bien articulé au niveau du scénario? Alors? Haha! Voyez, impossible.

Respectueux comme jamais de son public, Nolan adopte des postulats et formule des caractéristiques qui se tiennent de bout en bout. Ainsi, il est on ne peut plus logique de voir, dans Begins, Bruce apprendre assidument l’art et la manière de la dis-cré-tion du ninja pour qu’ensuite il propose à ses camarades de jeu policiers une sympathique course-poursuite en tank sur les toits de Gotham. Après tout, on est fan de James Bond ou on l’est pas (et puis c’est l’occasion d’avoir, enfin, une scène qui surpasse en classe Pierce Brosnan arpentant tranquillement St-Petersburg en char d’assaut). The Dark Knight n’est bien sûr pas en reste, et dans son optique de tout expliquer au public de A à Z en passant par Q (ou pas – nous y reviendrons), Christopher offre à son film une cohérence interne inattaquable. En effet, quelle personne saine d’esprit irait lui reprocher d’avoir recours à des raccourcis scénaristiques gros comme l’explosion du temple ninja? Personne ne s’est jamais demandé comment le Joker était allé placer le corps du faux Batman sur le toit de l’Hôtel de Ville, ou comment il s’enfuit du penthouse de Wayne, ou comment Batman trouve Harvey Dent lorsque celui-ci interroge le schizophrène échappé d’Arkham, ou pourquoi diable Batman ne peut-il soudain plus prévenir Gordon par SMS de la situation des otages et préfère faire mumuse avec une division entière de S.W.A.T (alors qu’il l’avait fait pour donner les noms des flics susceptibles de tuer Reese). Le tout filmé et monté de la façon la plus illisible et statique qui soit, parce que nous pauvres mortels, ne pouvons parfaitement appréhender toute la maestria combattante de Batman, qui a tout appris des ninjas tibétains.

Ensuite, afin de cimenter une fois pour toutes la cohérence interne de son film, Nolan fait habilement comprendre, à plusieurs reprises, que son héros a une règle d’or qu’il ne violerait pour rien au monde, puis -surprise- il lui fait faire tout l’inverse dans un final qui prive Batman de tous ses artifices et gadgets super-technologiques qu’il a quand même mis deux putains de films à acquérir – si ça c’est pas un peu frustrant sur les bords. Et évidemment, cette inaltérable règle d’or s’installe tranquillement après un premier film où Bruce fait exploser un chalet de vacances rempli de cosplayers ninjas et provoque volontairement la mort du grand méchant Ra’s (mais c’pas grave, c’est le vilain de l’histoire). Les voies de Nolan sont impénétrables.

Enfin, dernier détail qui fait toute la différence entre les chefs d’œuvre et les OCNI (Objets Cinématographiques Narcissiques et Indigestes), c’est le talent avec lequel les différentes problématiques sont intégrées à l’intrigue. Dans ceux-là, la puissance évocatrice de l’image est si percutante et maîtrisée qu’elle ne requiert aucun dialogue d’explication ou presque pour être développée, mais se développe plutôt d’elle-même, comme un organe existant en symbiose avec le reste du film. Dans ceux-ci, les questions et les thématiques sont soulevées à grands coups d’exposés et de dialogues, voire de monologues, s’adressant directement au public bien trop amorphe pour faire lui-même les connexions. Toute la différence entre Batman Contre le Fantôme Masqué et The Dark Knight, ou l’art d’en dire à peu près autant sur le mythe en deux fois moins de temps (littéralement) et de dialogues pleins d’air. Mais j’vais vous dire, on s’en fout parce que nous, on s’intéresse à The Dark Knight, un film dont tout le monde s’accorde à dire qu’il est très intelligent et sérieux et sombre et post-11 septembre.

Les incomparables qualités d’écriture de la nouvelle saga ne sont cependant pas son meilleur atout car en effet, aucune des précédentes adaptations ne peut se targuer d’offrir aux fans un tel mélange d’influences Batmaniennes. Des années 1940 aux années 1990, Nolan connait ses classiques, les aime, et nous le prouve.

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