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Depuis leur arrivée tonitruante en France il y a bientôt 10 ans (déjà !), les escape games se sont rapidement installés partout sur le territoire et les exigences du public n’ont eu de cesse de pousser leurs créateurs à mettre la barre toujours plus haut, aussi bien en terme de décors, d’immersion et d’inventivité dans les énigmes. La petite salle dont il fallait partir en une heure top chrono a vite mutée en aventures plus complexes et spectaculaires, les enseignes rivalisant d’ingéniosité et de moyens pour muscler leur jeu.
Un succès qui permet au modèle de s’approprier des licences luxueuses et si on avait déjà vu quelques salles officielles à Paris, comme celle basée sur Assassin’s Creed chez The Game, la Villette a vu débarquer l’été dernier Batman Escape, entièrement dédiée à l’univers du chevalier noir.
Avec un nom aussi prestigieux, les attentes étaient forcément élevées et après avoir testé leurs 3 salles, c’est l’heure du verdict…
Construit dans le centre commercial Boom Boom Villette, dans le même complexe que la Cité des Sciences et de l’Industrie, Batman Escape propose sur près de 3000 m² de se plonger dans Gotham City pour y vivre 3 missions distinctes, à savoir The Joker – Joke’s on You, The Riddler – Your Final Test et The Batcave – Secret Missions.
Et quand on parle de Gotham City, c’est la première chose qui frappe quand on commence n’importe quelle mission, puisqu’elles démarrent toutes en parcourant les rues de la mythique ville de Batman.
Un bout de quartier a été recréé avec différentes enseignes bien connues des lecteurs, au travers de nombreuses façades de boutiques et de bâtiments dans quelques couloirs à parcourir comme un hub central entre les scénarios, une mission ou une autre vous invitant à rentrer dans tel ou tel lieu…
Une entrée en matière d’autant plus maline que si cette ville a toujours été un personnage à part entière, cette disposition titille votre curiosité et on a vite envie de savoir ce qui se cache derrière chaque porte, même s’il faudra revenir pour en faire le tour…
Et parmi les bonnes raisons d’y retourner, il y a le simple fait que les 3 scénarios pensés par les équipes de Batman Escape offrent des expériences assez différentes.
La salle la plus originale à ce titre s’avère être The Joker – Joke’s on You, qui peut être faite jusqu’à 24 joueurs ! Au départ, vous incarnez des journalistes en partance pour le mythique asile d’Arkham, où vous allez faire une interview avec le némésis clownesque du Dark Knight.
Sauf que, manque de pot, en prenant le métro pour y aller, rien ne va se passer comme prévu…
On n’en révélera pas plus sur le fond de l’aventure, mais sachez qu’un personnage mythique va vite vous accueillir en chair et en os et vous emmener dans une série de mini-jeux où votre groupe va être divisé en équipes, mises en compétition entre elles. D’ailleurs, il est vraiment recommandé de faire cette salle avec un nombre un peu conséquent de joueurs (6 minimum), histoire que cet aspect compétition prenne tout son sens, car il amène une dimension plus foraine et fun à la formule habituelle de la suite d’énigmes dans ce genre d’activités. Il y en aura aussi, et le scénario assez retord réserve son lot de belles surprises, d’autant que c’est de très loin la salle où le jeu des comédiens est mis le plus à contribution : la rencontre centrale de cette histoire étant un pur régal, à la hauteur d’une telle licence grâce à un talent comique indéniable, au point où il est facile d’oublier que l’on a affaire à un employé de l’enseigne !
Si vous préférez les formules plus classiques et en petit groupe, les 2 autres salles offrent des expériences plus proches du concept de base des escape rooms, avec tout d’abord The Batcave – Secret Missions et son lot de petites subtilités. Comme son nom l’indique partiellement, ce scénario vous proposera de visiter non pas LA base de Batman, mais l’une de celles qu’il a cachée dans Gotham City.
Le twist, c’est que vous pouvez y aller avec des intentions totalement opposées, puisque vous devez choisir en amont si vous œuvrez pour le camp du justicier ou des méchants, un choix qui va alors totalement modifier le scénario, avec une progression différente pour chaque camp, le seul lieu commun entre les deux étant la fameuse Batcave. Et d’ailleurs, cette salle est plutôt intéressante à faire à deux groupes puisque vous risquez d’être confronté à vos adversaires en cours de route…
Enfin, The Riddler – The Final Test vous fait passer pour de jeunes recrues du GCPD, le service de police de Gotham City. Et tandis que vous débarquez dans le commissariat pour prendre vos fonctions, le service d’appel de la ville est soudain saturé et la situation tourne au chaos, tout ça venant évidemment du fameux Riddler, l’homme mystère, qui va alors jouer avec vos nerfs pour peut-être sauver la mise… Une salle qui est aussi présentée comme étant jouable jusqu’à 24 joueurs, ce qu’on a un peu du mal à croire en l’ayant seulement fait à 5, mais il se peut que la progression s’adapte elle aussi à la taille du groupe. En tout cas, c’est le scénario le plus proche du concept d’escape game, avec son lot d’énigmes à résoudre, et votre sens de la logique ou vos capacités en mathématiques y seront fortement mises à contribution, tout en gardant l’immersion au top avec là encore des comédiens venant ponctuer l’aventure çà et là, dont un personnage qui fera plaisir aux lecteurs de BD.
D’ailleurs, il est important de préciser que la direction artistique de l’établissement s’inspire librement des bandes dessinées, et non des films ou des jeux. Nous ne sommes pas sur des adaptations directes de tel arc de BD ou film, mais bien sur des scénarios originaux, faits pour l’enseigne et les salles.
S’il y a des petites choses à redire sur des points de progression et de lisibilité de certaines énigmes, il faut bien admettre que les 3 salles de Batman Escape sont d’excellente facture.
Elles ont comme point commun le grand soin apporté à la reconstitution de l’univers, et les fans seront absolument aux anges devant l’avalanche de détails et la grande qualité de décors, qui n’ont par moments rien à envier à un Disneyland en la matière. D’ailleurs, on espérait en prendre plein les yeux et chaque salle possède son moment un peu wahou, qui sera évidemment renforcé si vous êtes amateur de Batman. Vous pourrez en profiter sans connaître l’univers de fond en comble, mais on recommande la présence d’au moins un geek dans l’assistance car certaines énigmes tiennent du fan service, même s’il y a fort à parier que les équipes de Batman Escape s’adaptent en fonction.
En l’état, elles font honneur à la marque Batman en offrant des expériences hautes en couleur, avec des moyens conséquents pour être à la hauteur, et réussissent même à tirer leur épingle du jeu grâce à la présence d’acteurs bien motivés. La mise en scène est travaillée, les surprises nombreuses, et il n’y a pas vraiment de fausses notes à déplorer.
S’il fallait choisir une salle en particulier, celle du Joker est sans doute celle qui se détache le plus du tout venant des escape games grâce à ses mécaniques hyper ludiques et la possibilité de la faire avec pas mal de monde, et c’est sans doute la plus familiale aussi même s’il faut bien avouer que l’univers de Batman reste assez sombre, et peut impressionner les plus jeunes, surtout ici.
Pour autant, la dualité de la Batcave avec son aspect gentils/vilains marche très bien si vous pouvez le faire en connaissant vos opposants, tout en remplissant sa promesse (quel lecteur ou spectateur de Batman n’a jamais rêvé de mettre les pieds dans une Batcave ?!).
Cela étant, je dois bien l’avouer, mon cœur penche peut-être un peu plus au final pour The Riddler, déjà parce que c’est mon méchant préféré de Batman (ce qui est évidemment subjectif) mais aussi précisément parce que c’est celui qui se prête le mieux au concept, offrant donc le scénario le mieux ficelé de l’enseigne, avec une progression là encore pleine de surprises, dont sans doute la pièce la plus spectaculaire de toutes celles que vous pourrez explorer en ces lieux.
Pour le dire autrement, elle propose un moment parfaitement orchestré, que tout fan de Batman a toujours rêvé de vivre, et vous risquez d’avoir des petits frissons de bonheur devant…
Vous l’avez compris, l’expérience Batman Escape dans son ensemble est une grande réussite.
Loin d’un attrape-touristes, on ne peut que vous conseiller de faire les différentes salles de l’enseigne, qui sont toutes de très bons escape games avant même d’être dans l’univers de Batman, d’autant que vous trouverez aussi un bar à cocktails avec une carte plutôt originale, un jeu de voitures télécommandées à faire en groupe et évidemment une boutique avec comics, goodies et autres produits, placée judicieusement à la sortie, au moment où vous avez envie de rester dans Gotham.
Le prix des salles est sans doute un peu élevé, avec un billet d’entrée au-dessus de 30€ par personne, mais l’implication de l’équipe, la beauté des décors et la richesse des salles les justifient complètement, honorant bel et bien le formidable univers de Batman, et risquant de vous faire rêver comme des gosses.
Alors n’attendez pas l’appel du Bat-Signal, et foncez les yeux fermés, car Gotham City et Batman n’attendent plus que vous.
Merci aux équipes de Batman Escape et à Jonathan Ganem.
Détails et réservations sur https://batman-escape.com/