Après des mois de canicules et de feux de forêts et tourbières, après des semaines de sécheresse intense, on a bien mérité de rêver un peu. De grands espaces, d’arbres verts et de rivières qui débordent. C’est la toile de fond du nouveau film de David Ayer, Heart of the Beast, dans lequel lui et son scénariste Cameron Alexander ont voulu rendre hommage aux chiens de combat, emmenés au front par des soldats de l’armée américaine.
Le film nous raconte l’histoire d’Odin, le chien de combat emmené par son maitre James (Brad Pitt). Tous les deux coulent désormais une retraite heureuse et vont chiller sous une tente au bord d’un grand lac d’Alaska à bord des Chimay Bleues (si si !). Mais un jour, James fait un malaise cardiaque, perd le contrôle de son avion et se crashe. Avec l’aide de son chien, il va devoir tenter de rejoindre la civilisation.
Heart of the Beast joue évidemment sur son titre. C’est à la fois la nature sauvage, un partie de l’Alaska où l’homme n’a jamais mis les pieds et dont nos héros doivent se sortir mais aussi c’est aussi une manière de parler du chien, un animal au coeur énorme. Le long métrage est dédié aux chiens soldats et Odin est bluffant. Brad Pitt est évidemment très bien, comme toujours, mais la relation avec l’animal fonctionne grâce au chien.
C’est d’ailleurs le coeur (!) du film. Ne venez pas pour un survival riche en action – tout est plus ou moins dans la bande-annonce. Heart of the Beast est une histoire pour les amoureux des animaux et la team chiens en particulier, privilégiant l’humain aux péripéties. C’est à la fois une belle idée, sublimée par les paysages néo-zélandais (le tournage a eu lieu là-bas même si le film se déroule en Alaska) que Brad Pitt et son compagnon traversent, et le défaut de l’histoire. On s’ennuie un peu. C’est mignon tout ça mais on aurait aimé qu’il s’en passe un peu plus – d’autant que la toute première scène du film explicite sa fin, qu’on voit donc venir à des kilomètres.
D’avantage une balade nature sur fond d’histoire d’amitié entre un homme et son chien, Heart of the Beast surprend par sa tranquillité. Le réalisateur de Suicide Squad calme sa caméra pour profiter de grands espaces. Et nous on profite gentiment de ce voyage plein de bons sentiments, qui donne enore plus envie de se battre pour la nature en ces temps bien trop chauds.
Heart of the Beast, de David Ayer – Sortie en salles le 23 septembre 2026