Depuis 2007 et la fin des séries produites par Bruce Timm, DC et Warner Bros Animation se sont lancés dans la production de longs métrages. En France, ceux-ci sortaient jusqu’à il y a peu en édition physique dans les bacs. Mais dernièrement, ces productions arrivent directement en vidéo à la demande, quand ils sortent, sans aucune promo, au point qu’on passe parfois à coté de projets intéressants. Citons notamment Aztec Batman, inédit en France malgré un passage au Festival d’Annecy, ou encore la version animée de Watchmen disponible depuis 2014 sans tambour ni trompette.
Malgré la popularité de la bande dessinée dont il est l’adaptation, Batman Knightfall sort lui aussi dans l’indifférence. Alors qu’il mérite votre attention.
Le film s’ouvre sur une très efficace scène d’action où Batman arrête Azrael/Jean-Paul Valley, une personnalité instable que le Chevalier Noir pense pouvoir sauver. On découvre ensuite Bane détruisant l’Asile d’Arkham et lachant dans la nature tous les pires criminels de Gotham City. Son plan est simple : épuiser Batman pour le détruire physiquement et mentalement.
Batman Knightfall est un gros cross over rassemblant différents dessinateurs et scénaristes pour une histoire dont la première parution remonte à 1993. Elle a notamment inspiré Christopher Nolan pour The Dark Knight Rises, le réalisateur allant jusqu’à reprendre certains plans cultes de la bande dessinée. Dans le film, le réalisateur Jeff Wamester et son scénariste Jeremy Adams reprennent le début de la BD ainsi que l’arc La Revanche de Bane. On suit donc à la fois Bane adulte et ses origines au sein d’une prison dans une histoire particulièrement rythmée et brutale.
Difficile de bouder son plaisir devant autant d’action. La réalisation de Wamester reprend le style de la BD 90s tout en modernisant certains aspects. Le résultat est une 2D efficace et maitrisée, offrant de belles séquences de baston et des moments particulièrement, le metteur en scène ne se retenant pas du tout quand il s’agit de montrer la brutalité de son ennemi. Ca bastonne et ça charcle donc, tout en racontant quelque chose puisqu’on voit Batman s’épuiser petit à petit, un justicier jusqu’au-boutiste prêt à tout pour remettre de l’ordre dans sa ville, une fatigue qui va l’opposer notamment à Robin.
Anson Mount (le Capitaine Pike de Star Trek) est impeccable en Batman en VO et on comprend pourquoi Warner Bros Animation a présenté le film entier au Festival d’Annecy : on est face à une des adaptations animées consacrée au Chevalier Noir parmi les plus solides de ces dernières années. Reste que tout reposait ici sur Batman et que la seconde et la troisième partie se font partiellement sans lui. Est-ce que ça tiendra la longueur pour autant ? Est-ce que finalement ce Knightfall ne fonctionne pas que grâce à nos années à suivre le Chevalier Noir ?
En attendant de voir la seconde partie, on ne peut que vous recommander celle-ci. Elle fait par ailleurs un excellent complétement à la série animée Batman Caped Crusader dont la saison 2, très différente de ce long métrage, est elle aussi un petit banger.
Batman Knightfall, de Jeff Wamester – disponible en achat numérique et en location à partir du 8 septembre 2026